Море под Сахарой

«Море без песка» — так с незапамятных времен арабы называют Сахару. Однако под ее волнистой рябью скрывается подлинное чудо. Посреди республики Чад, к востоку от нагорья Тибести, лежит, например, Унианга-Кебир — озеро площадью 20 квадратных километров. В принципе, оно давно уже должно было исчезнуть. Как показывают расчеты, уровень озера каждый год из-за испарения воды должен был понижаться на 7 метров. Однако вода в озере не убывает: оно подпитывается из громадного подземного «моря», лежащего под Сахарой.

Французский гидролог Жюстин Саворнин открыл это море еще восемьдесят лет назад. «Море Саворнина» — так назвали его — могло бы осчастливить всех жителей Сахары и превратить их унылую родину в один цветущий оазис. С точки зрения геологов, Сахара состоит из одиннадцати громадных бассейнов глубиной до пяти километров, но бассейны эти присыпаны сверху песком. На протяжении миллионов лет под толщей песка скапливались громадные запасы пресной воды. Всего их здесь — 150 тысяч кубических километров. Если бы это море разлилось, к примеру, в Германии, то вся страна скрылась бы под водой, превратившись в море глубиной до шестисот метров.

Ливия и Египет уже используют подземные запасы воды для орошения полей и садов. Однако геологи предупреждают, что при хищнической ее добыче уровень грунтовых вод резко снизится. Впрочем, не все разделяют этот скепсис, ведь на склонах гор, лежащих к югу от Сахары, регулярно выпадают дожди. Отсюда струйки дождевой воды стекают в «море Саворнина».

Турнирная таблица умножения

За 80 лет жизни наш головной мозг способен обработать столько информации, что, попытавшись ее уместить на компьютерных дискетах, мы использовали бы 71 428 571 428 670 000 дискет! Однако сам по себе размер нашей «рабочей памяти» еще не повод, чтобы причислять обладателя обширной памяти к числу интеллектуальных рекордсменов. Важно не только иметь, но и уметь, не только владеть, но и овладеть, не только располагать, но и распоряжаться. Важны скорость и качество обработки информации, что характеризуется так называемым IQ — интеллектуальным коэффициентом человека.

Ученые выяснили, что между уровнем IQ и временем фиксации, то есть тем временем, в течение которого человек смотрит в одну точку, черпая из памяти информацию, имеется несомненная связь. Людям с «ай-кью», равным 125, требовалось на 25 процентов меньше времени, чтобы «пролистать память», нежели тем, чей «ай-кью» равнялся 100 единицам. Итак, с повышением интеллектуального коэффициента всего на одну единицу человек выигрывает одну миллисекунду. Он быстрее «оперирует», то есть быстрее соображает, находит нужное решение, отвечает на заданный вопрос. На первый взгляд, выигрыш какой-то «миллисекунды» кажется незначительным — особенно при нашей способности прожигать дни и даже годы. Однако в жизни это крохотное преимущество сплошь и рядом оборачивается огромным, непреодолимым барьером для тех, чей «ай-кью» несколько ниже.

Эти доли секунды оказываются солидным подспорьем и для тех, кому предстоит проделать в уме какую-то сложную математическую операцию, например, перемножить два больших числа. Рекордсменом в категории «Устный счет» является Шакунтала Деви из Индии. В июне 1980 года ему понадобилось всего 28 секунд, чтобы перемножить два тринадцатизначных числа, выбранных наугад. Итак, взглянув на два предложенных числа — 7 686 369 774 870 и 2 465 099 745 779, чемпион произнес уже через полминуты: 18 947 668 177 995 426 462 773 730. Некоторые математики были настолько изумлены результатом, что отказывались поверить в реальность этой сцены, считая случившееся подтасовкой. А сколько времени потребуется на эту процедуру вам, дорогой читатель? Не угодно ли проверить свои возможности?